一处平静又寻常的社区里，主妇萨拉（凯特•温丝莱特 Kate Winslet 饰）每天的工作就是带孩子，而她的丈夫理查德却整日沉迷于成人网站自慰，夫妻关系濒临有名无实的境地。无聊的日子中，萨拉的注意

1937年，日本侵华战争爆发，万里山河，生灵涂炭。在日寇铁蹄蹂躏之下，当时的首都南京亦难逃沦陷命运。南京政府小公务员魏端本（邵峰饰）被迫抛下结发妻王玉兰，随逃难人潮撤往陪都重庆。路上魏偶遇小他六岁的美丽少女田佩芝（陈好饰），同为天涯沦落人，两个孤独之人惺惺相惜，最终结为夫妻。时光一晃，六七年岁月转瞬即逝。魏氏夫妇已育有一双子女。魏端本供职于某政府机关，他老实诚恳，迂腐木讷，以稀薄的工资支撑着这个小家；田佩芝虽为人母，却始终保持着天真活泼的性格，难耐贫苦无聊生活且虚荣浮华的她迷上赌博，从最初的小打小闹到后来

杨国良是探长之子，他怪父亲沉迷工作，母亲离世仍在查案，隔膜顿生。国良遇上舞女梅琳，两人母亲皆殁，同病相怜下开始同居生活。国良因生活费花尽到俱乐部赌钱，被陈彪骗下巨款，更强奸梅琳。国良愤然杀死陈彪，遭警察围捕，探长忍痛击毙儿子，结局唏嘘。

恋爱甜甜蜜蜜的约瑟芬，有着令人欣羨的男朋友，却还是被家人各种催促。意外怀孕后，她发现一切都变了，初为人母的紧张、措手不及的慌乱，使得毛手毛脚的她遇到了一堆麻烦。在成为母亲的过程中，在角色转换后与爱人、朋友、家人的相处中，约瑟芬制造了一堆麻烦和笑料，然而，也正是这过程中，她开始一点点地成长起来。

如何拯救自己的孩子？提摩西身患不可治愈的精神疾病，母亲不惜一切代价挽留他，让他不被家庭抛弃。