电视剧以改革初期陕北地区的城乡生活为时空背景。讲述了农村知识青年高加林在人生道路以及感情上的追求与挣扎，尤其是高加林与同村姑娘巧珍、同学黄亚萍的感情纠葛更是直抵一代人的心灵深处。

年轻气盛的美术老师郭云天（于寒）从大城市调到水城乡小学后，发现其它老师眼中的“坏学生”古阿明（黄坤玄）是个绘画天才，加上调查后得知古阿明家境贫困，郭云天开始对他照顾有加，时常为他不惜同其它老师发生冲突。校长委托郭云天挑选一名美术选手代表学校参加比赛，郭云天力荐古阿明，遭到其它老师的反对，据理力争一番，郭云天终没抵过众人之口，心怀对古阿明的歉意带着他的一幅绘画离开了水城乡。而落选后的古阿明因为伤心外加营养长期不良，患上肝病不治身亡，不知他送给郭云天作纪念的那张画已为他赢得了世界性的荣誉。

电视剧以改革初期陕北地区的城乡生活为时空背景的故事

一场三十年未遇的特大狂风暴雨，冲垮了连通城乡的一座乡村土桥，导致城乡运输的中断，农民李光明（巩汉林 饰）开的拖拉机翻了车，摔伤了五个男人，他一下子变成穷光蛋，欠债18万，逃离村庄来到城里打工，不料，他无缘无故的卷进了一场“绑架”事件，救出了农民出身的金穗集团董事长田大发 （巩汉林 饰），田大发为了安全，高薪聘请了和自己一模一样的李光明做替身，代替自己出席各种社交场合，从而发生了一系列啼笑皆非而深情感人的情节，田大发不断遇到麻烦，却由替身李光明为他意外的一一化解，从中大爆笑料。而李光明无奈被推向各种矛盾错综