《以夜为生》根据美国当代著名作家丹尼斯·勒翰（Dennis Lehane）2012年同名小说改编，故事设定在上世纪20、30年代，在禁酒令的限制下，私酿酒厂、地下酒吧、帮派分子与腐败警察形成盘根错节的网路。身为高阶警官之子的乔考夫林，脱离了童年时代的小偷小盗，投身全波士顿最可怕的黑帮之一。

故事发生在1989年夏天的东德。亚当是裁缝，伊夫林是女招待。当伊夫林发现亚当对她不忠，决定自己去度假时，他们正计划着一起度假。她在亚当的带领下去了匈牙利。随着与奥地利边境的下降，匈牙利的一切都发生了变化。边界是开放的，因为亚当和伊夫林决定在哪个世界——东方还是西方——他们想要建立幸福生活的新可能性。

一个神秘的热线电话，引爆电视台主持夫林紫淑一段不堪回首的往事。如突然如其来的流星，将她的幸福生活击成碎片。与胡伟康的重逢，阴谋的记忆随之浮现。以爱为名义的要挟，成为现实的梦魔，如影随行，挥之不去，让林紫淑一步步陷入复仇的圈套，恩怨纠葛，无力自拔。 辉煌贸易公司董事长伊修得接到一个匿名电话，得知他美丽的妻子林紫淑被一精神病患者绑架。幸而伊修星及时赶到，林紫淑才逃脱劫难，但是这匿名电话者是谁，暂成疑案……

一个叫埃利（伊夫林·布洛初 饰）的女人在冬天驱车来到了冰天雪地的北大西洋岛，旅馆的女老板对她进行了热情的招待，女老板帮她收拾好房间，问她为什么在冬天来到这里，埃利回答说为了休假。埃利在旅店安顿下来后来到便利店挑选了几样生活用品，主动向售货员自我介绍，但售货员只是礼貌的向她笑笑，机械的回答了她的问题。埃利在岛上见识到了民众的风土人情，见到了人民彼此之间淳朴的生活方式，在这样一个天海相接的地方，在这样一个与大自然彼此亲近的地方，埃利终于将自己的内心交付于大自然，得到了彻底的心灵解脱。