9月的一个晚上，大学教授伊桑.勒纳(杰昆.菲尼克斯饰)和妻子格雷斯(詹妮弗.康纳利饰)及女儿艾玛(艾丽.范宁饰)正出席一场音乐会，伊桑10岁大的儿子乔西正在演奏大提琴。艾玛一直崇敬哥哥，而伊桑和格雷斯也以乔西为荣。在回家路上，一家人停在一个加油站，然而可怕的瞬间过后，乔西永远离开了人间。同一天晚上，律师德怀特.亚诺(马克.鲁弗洛饰)和11岁大的儿子卢卡斯正在观看棒球比赛，他们喜爱的“红袜”球队正生。

东北美发天团讲述了落魄的乡镇发廊老板刘更生，在妻子王艳花去世后陷入债务危机，被迫踏上自我救赎之路。他误打误撞进入一家怪异的职业学院，接受另类培训，与性格各异的学员（老弱病残妇）共同经历荒诞又感人的成长