农村姑娘菊香念书时成绩优秀，高中毕业本可以保送生资格进入大学，不想却因关系不够硬被人顶替。但性情爽快的她并没因此失掉对生活的热情。嫁给看来精明能干但家境贫寒的李家二柱后，她立誓要与他夫妻协力尽快致富发家，做了种种大胆的脱贫尝试。起初，二柱对美丽勤快的媳妇言听计从，但他是天生的软耳朵，听不得乡邻议论纷纷，菊香的“冒险行为”慢慢地不得他的认同和支持。菊香与高中同学赵军平的频繁接触更令他妒火中烧，全不管媳妇只是借助后者扩大致富门路。村支书李月春是二柱的姑姑，因为菊香开了女人当家的先河，她对菊香也是处处刁难。但二

上个世纪六十年代，野外地质队施工地意外塌方，几乎就是那么一瞬间那里哀鸿遍野，死伤一片。严肃忙碌的气氛笼罩着这个平时并不起眼的工地，大家忙着抢救洞里还活着的伤员，安顿那些惊魂未定的幸存者。有些刚刚抵达这里还未来得及看望的家属就与死亡的亲人天人永隔，带着小儿子来看望丈夫老牛的黄大妮很不幸就是这其中一位。世事难料，出人意料的二次塌方来临，忙着救援的医生韩冰推开了蝴蝶迷被滚落的石头砸中，变成了植物人。

高考报名现场被一群知青围住，他们都想参加考试，林木用手上血写下血书以鼓励自己。秦朝阳出工时想让小麦帮忙，他故意将自己的脚弄伤以方便复习功 课，林木知道秦朝阳的做法后猜出他是故意之为。小麦在出工时睡着，众人叫了多次才将她叫醒，她困的不行自动睡着的，为的是晚上监督林木学习功课。