居住在亚利桑那州凤凰城的年轻女秘书玛丽莲·克雷恩（Anne Heche 饰）与来自加州的男子山姆·卢米斯（Viggo Mortensen 饰）相恋。他们的爱情道路并非一帆风顺，玛丽莲梦想和爱人结婚

该电影由真实故事改编，一名黑人钢琴家，为前往种族歧视严重的南方巡演，找了一个粗暴的白人混混做司机。在一路开车南下的过程里，截然不同的两人矛盾不断，引发了不少争吵和笑料。但又在彼此最需要的时候，一起共渡难关。行程临近结束，两人也慢慢放下了偏见。

1954年，当叛乱的力量在山谷里滋长，两个男人不顾一切地在阿尔及利亚山脉间逃亡。严酷的冬天里，独居的老师Daru必须将被指控谋杀的男孩Mohanmed送去给法国当局。被复仇的骑兵和居民盯上，两人不得不争取赢回自由。电影灵感来自1957年加缪出版的《流放与王国》里的短篇小说《来客》。