1984年11月，苏联正处于戈尔巴乔夫上台前夕，也是美、苏两个超级大国明争暗斗的冷战高潮时期。苏联研制了一艘新型核潜艇“红十月号”，并派老练的雷米斯负责该艇的首次试航演习。此时，美国中央情报局也获取了有关“红十月”号的情报。途中，艇长雷米斯杀死了发现他隐私的专横政委并命令潜艇改变航向。他向全体官兵声称此举是要利用该艇先进的无声推进系统去通过美国海军的监视网并纵情游览美国的海岸线。一个苏联高级将领秘密挟带一艘超级军用潜艇“红月十月号”，究竟是想投奔美国，还是制造一场核战争？苏联国防部大为震动，遣派军队追捕，

当多米尼还是个孩子的时候，他亲眼目睹了美国顶级罪犯杀害了他的在保加利亚与腐败集团作斗争的警察父亲。几年后，他试图为父亲的死亡报仇，但却被判了企图谋杀15年监禁。在狱中，他遇到了美国的照片记者，并分享他敌人的资料。